Sự kiện diễn ra trong bối cảnh du lịch đường thủy đang được xem là một trong những dư địa phát triển giàu tiềm năng của TP.HCM. Không chỉ sở hữu mạng lưới sông ngòi dày đặc, thành phố còn đang định hướng phát triển đô thị theo trục sông Sài Gòn, mở ra không gian mới cho các sản phẩm du lịch đặc trưng.
Xây dựng sản phẩm mang bản sắc riêng của TP.HCM
Phát biểu tại lễ ra mắt, bà Nguyễn Thị Khánh, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch TP.HCM cho rằng du lịch đường thủy không đơn thuần là một loại hình dịch vụ mà cần trở thành sản phẩm du lịch đặc sắc, mang đậm dấu ấn văn hóa Việt Nam và bản sắc sông nước Sài Gòn.
Theo bà Khánh, trách nhiệm của Hiệp hội không chỉ là kết nối doanh nghiệp mà còn đồng hành trong quá trình xây dựng sản phẩm, nâng cao chất lượng dịch vụ để đưa du lịch đường thủy trở thành điểm nhấn trong hoạt động xúc tiến du lịch quốc tế.
“Trong các hoạt động quảng bá du lịch ở nước ngoài, chúng ta có thể tự hào giới thiệu đây là một trong những sản phẩm du lịch độc đáo của TP.HCM khi du khách đến với thành phố”, bà Khánh nhấn mạnh.
Chủ tịch Hiệp hội Du lịch TP.HCM cũng đánh giá cao sự ra đời của Chi hội Du lịch Đường thủy với 10 hội viên sáng lập và kỳ vọng tổ chức này sẽ nhanh chóng triển khai những hoạt động cụ thể, thiết thực để tạo ra giá trị thực chất cho cộng đồng doanh nghiệp.
Từ những người mở đường đến khát vọng xây dựng thương hiệu chung
Ông An Sơn Lâm, Chủ tịch Chi hội Du lịch Đường thủy TP.HCM, dành sự trân trọng cho những đơn vị tiên phong khai thác du lịch đường sông từ nhiều thập niên trước.
Ông cho biết ngay từ những năm 1990, đã có những doanh nghiệp mạnh dạn vận hành các sản phẩm du lịch đường thủy kết nối TP.HCM với các thị trường quốc tế, góp phần đặt nền móng cho ngành du lịch sông nước hiện nay.
“Tôi mong các doanh nghiệp hôm nay luôn trân trọng những người đã đi trước, bởi họ chính là những người khai mở tiềm năng của dòng sông và đặt những viên gạch đầu tiên cho du lịch đường thủy TP.HCM”, ông An Sơn Lâm chia sẻ.
Theo ông, mục tiêu lớn nhất của Chi hội là kết nối các doanh nghiệp cũ và mới trong cùng một mái nhà chung, hướng đến xây dựng thương hiệu du lịch đường thủy TP.HCM đủ sức cạnh tranh và tạo dấu ấn trên thị trường.
“Khi du khách đến TP.HCM và xem trải nghiệm đường sông là một phần không thể thiếu trong hành trình của mình, lúc đó chúng ta mới thực sự hoàn thành sứ mệnh”, ông nói.
Du lịch đường thủy không phải phân khúc nhỏ
Là doanh nghiệp gắn bó lâu năm với sông Sài Gòn thông qua mô hình Saigon Waterbus, ông Nguyễn Kim Toản, Giám đốc và Nhà sáng lập Công ty TNHH Thường Nhật, nhìn nhận việc thành lập Chi hội là cơ hội để các doanh nghiệp cùng nhau giải quyết những bài toán chung về hạ tầng, quy hoạch và cơ chế phát triển.
Theo ông Toản, TP.HCM là đô thị hình thành từ sông nước. Hơn 300 năm lịch sử phát triển của Sài Gòn luôn gắn liền với vai trò của các tuyến sông và hoạt động giao thương đường thủy.
“Du lịch đường thủy không phải là một phân khúc nhỏ. Đây là một phân khúc đặc biệt của TP.HCM, thành phố cảng từng được mệnh danh là Hòn ngọc Viễn Đông”, ông nhấn mạnh.
Ông cho rằng dư địa phát triển của ngành vẫn còn rất lớn khi sông Sài Gòn đóng vai trò trục xuyên tâm kết nối không gian đô thị từ thượng nguồn ra biển lớn. Trong bối cảnh TP.HCM định hướng phát triển theo hướng “bám sông và hướng biển”, cơ hội dành cho các sản phẩm du lịch đường thủy ngày càng rộng mở.
“Chúng tôi vẫn giữ nguyên khát vọng đưa du lịch đường thủy TP.HCM trở lại đúng vị thế vốn có, trở thành một trong những sản phẩm mang tính biểu tượng của thành phố”, ông Toản chia sẻ.
Theo ghi nhận từ doanh nghiệp, lượng khách sử dụng các sản phẩm du lịch đường thủy vẫn duy trì đà tăng trưởng ổn định nhiều năm qua, với công suất khai thác và tỷ lệ lấp đầy tăng trung bình từ 10-15% mỗi năm.
Sự ra đời của Chi hội Du lịch Đường thủy TP.HCM không chỉ là việc bổ sung thêm một tổ chức nghề nghiệp trực thuộc Hiệp hội Du lịch TP.HCM. Xa hơn, đây được xem là bước khởi đầu cho quá trình tập hợp nguồn lực, xây dựng tiếng nói chung và tạo động lực mới cho một lĩnh vực giàu tiềm năng nhưng vẫn chưa được khai thác tương xứng.
Trong bối cảnh TP.HCM đang mở rộng không gian phát triển theo hướng gắn với sông Sài Gòn và kinh tế biển, du lịch đường thủy được kỳ vọng sẽ không chỉ là sản phẩm tham quan đơn thuần mà còn trở thành biểu tượng văn hóa, góp phần định hình hình ảnh một đô thị sông nước hiện đại, năng động và giàu bản sắc.
